El desenvolupament i aprenentatge i, per tant, l'adquisició d'habilitats són diferents en cada nen; depèn del seu potencial genètic, del seu caràcter, de l'ambient en què creix, el suport que troba en els adults que l'envolten, la presència de malalties...

Les fites del desenvolupament són els avenços i assoliments mínims durant el procés de desenvolupament. Són les destreses o esdeveniments importants que s'esperen en un nen típic de certa edat i en diversos aspectes:

• Físic: creixement en estatura i pes i altres canvis corporals. 
• Sensorial: respostes a sons, llums, sensacions tàctils, de gust i olfacte.
• Psicomotor: capacitat de fer moviments mantenint l'equilibri i la coordinació. 
• Pensament: capacitat d'organitzar informació i resoldre problemes.
• Llenguatge: capacitat de comunicar-se a través de la parla, la lectura i l'escriptura.
• Afectiu i social: construcció de la seva identitat, confiança en si mateix i capacitat de relacionar-se amb els que l'envolten.  
• Psicosexual: conèixer el seu propi cos, reconèixer la seva identitat sexual i el que implica. 

A més a més, és important saber quan cal sospitar que el desenvolupament no és correcte i, per tant, consultar amb el pediatre.